Die OeNB, als integraler Bestandteil des Eurosystems, ist für die Umsetzung der Geldpolitik des EZB Rates verantwortlich. Dazu setzt sie geldpolitische Instrumente (z. B. Offenmarktgeschäfte, Ständige Fazilitäten, Mindestreservepolitik) ein, mit denen sie die Zinskonditionen am Geldmarkt steuert – zum Beispiel durch Anheben oder Senken der Leitzinsen. Flankiert werden diese Maßnahmen durch die Kommunikationspolitik des Eurosystems.
Das Eurosystem verfolgt als vorrangiges Ziel: Die Stabilität des Preisniveaus. Dies wurde auch seit den Verträgen von Maastricht und ihrem Inkrafttreten europarechtlich festgelegt. Die Finanzmarktstabilität ist auch eine wesentliche Voraussetzung für die Gewährleistung der Preisstabilität.