Völlig unerwartet ist am Samstag, den 8. Juli 2006 Universitätsprofessor Helmut Frisch, Präsident des Staatsschuldenausschusses, während eines Vortrags, den er bei einem Symposium der Universität Siena, Italien, hielt, verstorben. Am 1. Oktober dieses Jahres hätte Helmut Frisch sein 70. Lebensjahr vollendet.
Frisch war einer der profiliertesten Ökonomen Österreichs, seine zahlreichen Publikationen zur Wirtschaftstheorie und Wirtschaftspolitik haben ihm große internationale Anerkennung und Bekanntheit weit über die Grenzen des Landes hinaus eingetragen. Frisch lehrte als Professor der Nationalökonomie seit 1970 an der Universität Linz und ab 1971 an der Technischen Universität Wien, wo er 2005 emeritiert wurde.
Die von Helmut Frisch immer angestrebte Synthese von Theorie und Praxis der Ökonomie haben ihn dazu befähigt, höchste Funktionen in wirtschaftspolitischen Beratungs- und Entscheidungsinstitutionen auszuüben. Frisch war seit 1978 Präsident des Staatschuldenausschusses, zuerst in seiner Funktion als Präsident des Verwaltungsrates der Österreichischen Postsparkasse, seit 1997 in dem mit erweitertem Tätigkeitsbereich ausgestatteten, bei der Oesterreichischen Nationalbank angesiedelten Ausschuss. In dieser Funktion verfolgte Frisch mit Beharrlichkeit und Konsequenz die Ziele der gesamtstaatlichen Haushaltskonsolidierung sowie einer Begrenzung der Staatsschuld. Bundeskanzler und Minister aller Regierungen haben seinen Rat gesucht. Seine Stimme hatte in der Öffentlichkeit großes Gewicht. Weitere der zahlreichen Funktionen in der Wirtschaftspolitik und in Unternehmungen, die Helmut Frisch im Laufe seiner Karriere bekleidet hat, sind Generalrat der Oesterreichischen Nationalbank (1993–2003), Vorsitzender des Aufsichtsrats der Österreichischen Postsparkasse AG (1997–2000), Vizepräsident des Aufsichtsrats der Österreichischen Lotterien (1986–2001), Aufsichtsrat der Österreichischen Bundesfinanzierungsagentur (seit 1992) sowie Präsident der Nationalökonomischen Gesellschaft (1994–1997).
Der plötzliche Tod von Professor Helmut Frisch bedeutet für Wirtschaftspolitik und Wirtschaftswissenschaft in Österreich einen schweren Verlust.